Terrell Harris Dougan a avut o viață perfect normală. Și apoi sa născut sora ei Irene.

Asta a mers bine detalii aventuri și ghinioane adevărat viața Dougan în care trăiesc cu un frate cu handicap mental. Spirit și plină de umor perspectiva ei ascuțită trage rapid cititorii ei în viață cu Irene - ferestre sparte, păpuși pentru copii și toate. Împletește cu povești de istericale și dragostea lui Irene pentru Diet Coke și M & Ms, care a mers bine oferă o fereastră în viață cu un membru al familiei cu handicap mental și provocările prezentate de încercarea de a le integra în comunitate.

Dougan a dus o viață fermecată până în martie 1946, când tânărul în vârstă de 6 ani, care a fost fascinat de vecinii săi catolici și a visat de a deține un cal dintr-o dată a trebuit să învețe să explice pentru tot restul vieții ei de ce sora ei mai mică ți-a cerut să vorbească la păpușa ei.

Cu un IQ de aproximativ 57 de ani, o vârstă emoțională de trei, și incapacitatea vreodată de a citi sau a scrie, Irene este umplut cu istericale de dragoste și temperament. Alegerea de a merge împotriva norma și nu instituționalizare tânăr fiica lor, părinții lui Dougan-l ia asupra lor să aibă grijă de Irene, o responsabilitate mai târziu rezervat pentru Dougan.

Dougan pictează tabloul vieții sale, cu umor, de la aderarea la Gene Autry Riding Club pentru a avea o parte la începutul Festivalului de Film Sundance și întâlnire Robert Redford, amestecarea în încercările ei de la normalitatea cu povestea lui codependență cu Irene. Cu o sensibilitate numai o soră mai mare poate avea, Dougan permite cititorilor să râdă cu luptele de familie Harris, nu la ei. Umorul intercalate printre momentele dureroase ale cărții, cum ar fi cei cinci ani a petrecut Irene la Scoala Devereaux din Goleta, California., Păstrează cititorii să devină obosit ca Dougan dezlănțuie exasperant poveste după poveste exasperant spre sfârșitul cărții.

De-a lungul cărții Dougan relatează un fel de metamorfoză - de la încercarea inițial să ducă o viață normală să accepte că este normalitatea ultimul lucru pe care ea se va găsi vreodată. Dougan ușor ar fi putut deveni amară și plină de resentimente față de sora ei, dar o dragoste adevărată și tandrețe strălucește prin, de rupere inima cuiva și insuflarea un apel la acțiune în același timp.

Dougan a servit opt ​​ani ca președinte al Asociației Utah a Retard cetățenilor și consiliul Asociației Naționale pentru Retard cetățenilor pentru doi termeni. De la ajutat pe tatăl ei a crea Asociatia Judeteana Salt Lake pentru Retard cetățeni, pentru deschiderea Centrului Comunitar Columbus, un atelier protejat pentru adulți și adolescenți cu dizabilități mintale, Dougan a învățat nu numai să trăiască cu dizabilități Irene, ea a trăit pentru ei și stereotipurile remediați care le înconjoară, așa cum este evident în memoriile.

„Voi încercați cu toate instrumentele pe care le au, și, uneori, set de instrumente este pur și simplu de instrumente, așa cum este a mea,“ Dougan scrie sora ei într-unul dintre momentele cele mai pregnante Memoriul lui. „Lucrul trebuie să ne amintim este că facem tot ce putem în fiecare zi.“

Fie că pictura dormitor Baker-Miller roz Irene, înveselind-o pe la Special Olympics sau să plătească în plus pentru jucării fericit de masa de la minus lui McDonald Happy Meal, Dougan permite cititorilor să vadă cele mai bune ea a furnizat Irene de-a lungul anilor, precum și eșecurile ei , un aspect umilitor la carte. Dougan nu pretinde a fi perfect, iar cititorii vor fi capabili să identifice cu onestitate brutală. Ea nu poate fi expert pe persoane cu dizabilități mentale, dar ea are rănile de luptă pentru a dovedi că are experiență.

Uneori frustrant pentru cititorii sa digere, se poate imagina fiind în pantofii lui Dougan. Cu experiență cu persoanele cu dizabilități mintale sau nu, este ușor să se identifice cu luptele Dougan și mantra ei pentru viață, „Dacă vrei să faci pe Dumnezeu râde, spune-i planurile tale.“

Orice, dar un modul în care-a rezerva privind îngrijirea persoanelor cu dizabilități mintale, care a mers bine oferă cititorilor posibilitatea de a sta pe spate și locui pe luptele pe altcineva pentru o schimbare. Și Irene, în felul ei aparte, ne amintește de una dintre cele mai importante lucruri în viață - dragoste. După ce te cunosc Irene, nu e cale de întoarcere.

Hyperion Books ianuarie 2009 Hardcover, 224 pagini